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El pasado 13 de enero la policía descubrió en el distrito de Songinokhairkhan de Ulan Bator una destiladora de vodka ilegal. � Se descubrió que la empresa Uurag Altai, a quién se le retiró la licencia de operación hace dos años, estaba destilando vodka con una falsa etiqueta de “Morit Khangai”, que ya ha matado a 14 personas y hospitalizado a varias docenas más. Además se encontraron 200 litros de productos químicos utilizados en la producción del vodka, embalajes falsos y etiquetas impresas. “La pequeña habitación donde se llevaba a cabo el negocio era horrible, pequeña y había un hedor insoportable. Uno de los contenedores que se utilizaban para mezclar los productos químicos estaba sucio. No se cumplía ninguna norma de seguridad o de higiene” explico el agente de policía.

La semana pasada se informó de dos muertes más por vodka contaminado, producido por la empresa Asian Wolf, en el distrito de Baganuur, que ya en Fin de Año se había cobrado la vida de once personas. Como resultado de estas muertes se declaró una situación de emergencia, prohibiéndose la venta, distribución y embotellamiento de cualquier producto alcohólico en toda el área metropolitana. Más de 60 personas están bajo tratamiento médico en los hospitales locales en Baganuur y cerca de 30 se encuentran en el hospital de Ulan Bator debido a una intoxicación. Los familiares de los fallecidos han recibido una indemnización del Gobierno de 900.000 tugriks cada uno. � Los directores de la agencia de inspección profesional y el departamento de policía local del distrito de Baganuur fueron relevados de sus puestos de trabajo y declarados responsables de la situación. El pasado viernes el Gobierno de Mongolia invalidó la licencia a once productoras de alcohol: la cooperativa Akhmadiin Khuch, Mon Service, Gazriin Sudas, Tasiin OD, En Trade, Nomin, Lenda, Mongolyn Alt, Durvun Khangai, Setgeshgui Tergel, and Gun Galuut. Además, se ha suspendido la producción de 44 empresas embotelladoras por tiempo indefinido. � El Gobierno ha anunciado que varias leyes referentes a la producción de vodka se van a reforzar en un esfuerzo por reducir la producción y el marketing de alcohol ilegal. Se van a modificar varias leyes, incluyendo aquellas referentes a la publicidad comercial, las telecomunicaciones, la radio y la televisión pública, aquellas referentes al proceso de solicitud para una licencia de operación especial, y las leyes contra la embriaguez. � El Primer Ministro Adjunto M.Enkhbold, pidió a los ciudadanos que no celebraran con vodka las fiestas que se acercaban, el nuevo año lunar Tsagaan Sar. La oficina del alcalde de la cuidad, junto con el departamento de policía local, hicieron una redada en todos los negocios de la ciudad relacionados con el vodka, y cerraron temporalmente 3.949 establecimientos, donde incautaron 39.400 litros de vodka, sellaron 1,2 millones de botellas de vodka y pararon la producción de 11 destilerías. � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � � “Las autoridades locales están comprando específicamente el vodka etiquetado por particulares de la localidad y destruyéndolo,” comentó G.Gerelmaa, funcionaria del gobierno del distrito. Además negó las últimas noticias dadas por los medios de comunicación, según las cuales el agua potable y el sistema de sanidad del distrito estaban contaminados debido a vertidos de vodka tóxico realizados por particulares.� La inhalación, la ingestión y la absorción por la piel del metanol son muy peligrosas para el ser humano y la ingestión puede ser mortal. � Supone un gran riesgo para los riñones, el hígado y el corazón. La exposición a esta sustancia puede causar serios problemas oculares, incluyendo ceguera. Varios trabajadores de la empresa Asian Wolf dedicada a destilar vodka están hospitalizados, debido a que se dedicaban a embotellar el alcohol contaminado. Gerelmaa comentó que “el Director General de la empresa, S.Monkhbat, también se encuentra en el hospital por haber bebido el vodka contaminado que el mismo producía.” Además, dos agentes de policía también tuvieron que ser hospitalizados, una vez estaban de vuelta en Ulan Bator, después de que estuvieran trabajando cargando camiones con vodka contaminado. M.Ganbold, Jefe del Departamento General de Policía, comentó que “siete personas están siendo investigadas en relación a la importación de 600 litros de metanol, un alcohol industrial muy fuerte.” Después de la imposición de la estricta prohibición, la policía declaró que el índice de delincuencia había bajado drásticamente. El departamento de policía local reveló que habían levantado la prohibición en un pequeño número de locales en Ulan Bator, pero la prohibición sigue siendo total en el distrito de Baganuur. �